本文嘉宾赵同学是MPA专业的毕业生。
清华大学本科土木工程专业的他，用“多元”来形容一点都不为过：学过英、法、德三门外语；“奥运粉”一枚，从大学到现在，每届奥运会都会去现场参观或做志愿者，还写了本关于奥运的书；为当今最大的体育图像供应商Getty Images供稿摄影作品；涉猎领域跨工程、语言、艺术、公共管理和传媒。
他为什么要放弃工程专业而去学习MPA（公共管理硕士，英文全称为Management of Public Administration）？在美国读MPA是怎样的体验？MPA学生都是如何找实习的？
接下来赵同学将为你解答。
嘉宾介绍：
姓名：赵同学
本科：清华大学土木工程专业
硕士：Middlebury Institute of InternationalStudies（明德学院） MPA专业
职业：标准普尔全球市场情报部数据分析师
访谈内容：
Z为择由教育，Zh 为被访嘉宾赵同学。
Part.1本科学术经历
Z：你在清华大学读的工程专业本科，已经是非常高的起点了，你当时为什么还要出国留学呢？
Zh：
我2005年被清华大学土木工程系录取，大二时决定出国留学，大三确定研究生转文科专业。
决定出国留学有两方面的原因吧。一是虽然我高考分数很高，能够进入清华大学，但是不代表我热爱理工科。
我高中和大一一直在高强度地钻研理工科的知识，难度越来越高，清华大学的基础科学课程强度和难度都让我“怀疑人生”，内容也愈发枯燥，这个过程对我的理工科学习兴趣是一种毁灭性打击。
第二是我意识到即使在清华这样的大学，也经常选不到自己喜欢的课。我本身对语言、人文社科专业就很有兴趣，特别是外语，高中时我就非常喜欢。
于是，大一时我就选修了各种语言、艺术类和新闻类课程。通过选课、上课我接触到各个学院的不同老师。
在清华这样的学校，好的老师也是稀缺资源，作为外系的学生，我只能通过抽签才能听到这些老师的课程，而最终我被抽中的几率非常小。
Z：放弃工科，选择跨专业去读文科，除了兴趣爱好，你有考虑其他因素吗？为什么在文科中选择了MPA这样的管理专业呢？
Zh：
其实，我一开始确定的申研专业是同声传译。就像前面我提到的，我一直都特别喜欢外语。到了大学之后，我更是比大多数理工科学生多上了很多语言课程。专业课之外的多数时间，我也花在了外语上。
当时有翻译培训机构来我们学校介绍同声传译，我一听蛮符合我的兴趣爱好和薪资期待，工作又很自由灵活，于是也没有花太多时间去考虑其他因素，一拍脑袋决定，就它了！
后来我大学毕业后到美国读书，学校就是Middlebury Institute of International Studies，口译和笔译专业都是世界最强的。
但是，我正好赶上08-09年金融危机，就业特别难，我如果想在美国留下，更是必须要面临就业问题。
在做了全面了解后，我发现相对于语言翻译，MPA这类社会科学或管理学学位更容易在美国就业，于是在读了一学期语言翻译后，我就转到了本校的MPA项目。
事实证明，我的这次选择非常正确。我毕业时，金融危机的余波对就业影响依然很大，口译专业在美国就业基本行不通，管理学位更加实用。
Z：在一所中国学生特别少，本土学生特别多的学校读MPA是一种怎样的体验？你是是一个工科背景的语言能力很棒的中国学生，你的同学大多数是本土的文科学生，你们在读书时遇到的困难类似吗？
Zh：
MPA中有一部分课程是（非MPA）自选课程。
我第一学期相当于把自选课的Quota用完了，第二学期我的课程基本都是MPA的专业课，包括：项目管理、项目评估、国际经济学、公共政策、数据分析（公共政策类）、商业建模和投资、美国的反恐政策、社会创新投资、公司治理、可持续发展、个人理财、国际政治、NGO管理、公共政策研究方法，毕业前还要做一个独立的Capstone。
这些课程中有一些统计类课程（比如涉及到数据分析、建模、正态分布等），这些课程对我来说，相当于初中阶段数学的难易程度。
建模分析工具不算高端，技术操作要求也不深，正态分布、统计学这类概念基本都是初中学过的，只不过是用在了管理学的背景下，用来解决实际问题。
我周围的本土学生理工科水平两极分化，有的非常好，但也有不少比较弱。我作为为数不多的理工科背景学生，在期中和期末考试之前，有时会花时间给其他同学“恶补”数理知识。
我们学校有一个Student Center，是像大礼堂的一个圆桌会议厅，考试之前我们都会相约过去，恶补很基础的概念和公式。用开玩笑的话说，我被他们的问题震惊了，一是震惊怎么学了一学期还没搞懂，二是高中的时候，怎么没有学这些知识呢？
但是，我也有很受折磨的时候。阅读能力是我的弱项。正态分布怎么折磨了美国学生，阅读就怎么折磨了我。虽然在中国学生中，我的语言很好，还学了一学期翻译，但是读研期间的各种阅读让我压力有点大。
美国学生的阅读量和阅读速度很恐怖的，我阅读速度跟不上，有时阅读作业到最后就变成重点章节里挑重点文章，重点文章挑重点段落，重点段落再挑重点句这样勉强读完。
Z：MPA涉及公共事务，不同国家的人思考这类问题的角度和出发点肯定不一样，你读MPA时，这方面的体会深吗？
Zh：
这一点还是蛮有体会的。我举一个毕业Project选题的例子吧。我们毕业之前每一个人都要做一个Paper或者Program，再花一个小时做Presentation，把你的成果展示一下，相当于毕业答辩。
我们当时有2-3个分支，我选的分支是International Management案例采用的也是与自己感兴趣的奥运会相关。我找公共政策的老师探讨选题时，他觉得这个题目很大。在许多美国人眼中，他们会花很多时间在Local community。
社区的概念很深入人心。比如美国有各种各样Local的委员会，这些委员会成员既有普通人也有在各自领域的知名人士，大牛们同样非常看重自己在Community里的贡献。
我的美国本土同学们也都是选择研究自己家乡（城市）或者学校所在地蒙特雷市的组织、非盈利机构和活动等。
他们倾向于研究本土化的东西，然后以小见大，一开始切入点和着重点都比较小。我觉得这可能也反映出美国人普遍不太关注国外或国际事务吧。
最后我还是坚持初衷，选了青奥会这个选题。青奥会是近年来的新事物，第一届在2010年新加坡举办。对于我的研究来说，缺点是样本资料少，但是相对来说优点就是给我了一些自由度，我可以畅想今后怎么运作，青奥会要办成什么样子。
Part 2 工作与展望
Z：不少MPA的学生都去纽约联合国总部实习，这类实习是MPA-Intern项目的常规选项吗？你是如何找到实习的？
Zh：
首先，确实不少国际学生都会申请纽约联合国总部的实习，但是这类实习不是学校MPA项目的合作实习机构，这类实习都需要学生自己去找。
MPA的国际学生到联合国总部实习，实际上难度很大，竞争非常激烈。因为MPA的常规实习机构，像公共政策机构、智库、NGO有不少只招本土人（美国公民），并且本地申请者会有一定优势。
这就迫使国际生不得不“放眼”国际，找一些不限制国籍的国际机构和组织。
所以，像在纽约的联合国总部就很受国际生欢迎，自然竞争也非常激烈。我当时也投了，但是没有音讯。
找实习不外乎三种方法，一是自己海投，二是在学校内网上找公开发布的实习机会，三是各种人脉的Referral。因为很多工作都要求美国公民，所以有些同学索性回自己国家实习了。在美国推荐介绍也很普遍，效率最高。
另外地域因素也很重要，很多公司为了简化流程，减少成本，能在本地招就不会往外看了。
我当时的实习是自己网投的。学校也有一些实习岗位放在内网上，校友也会参与进来，但是印象中要么要求美国公民，要么与我的兴趣不一致，要么工作内容不能给我的简历增加亮点，反正最终我没有通过内网找到实习。
我在大一上学期末的寒假开始海投简历，开始得很早，我把UN（联合国）机构几乎所有能投的与我的专业相关的岗位都投了一遍。这些机构虽然都属于UN，但是相对独立，有专门的网申渠道。
最后我在研一第二学期开学不久就拿到了UN电信联盟的Intern Offer。后来还拿到了UN国际劳工组织的Intern Offer，但是我已经回复了电信联盟，就没有去国际劳工组织。
我的实习机构是电信联盟，但是工作中没有任何与Technical相关的东西，都是与政策相关的工作，比如如何动员发达国家的人力来帮助发展中国家提高宽带速度，升级电信基础设施等。
我们那一届中国学生中，有学翻译的学生去了斯坦福医院实习，有的去了位于欧洲的UN国际海洋法庭实习，也有的假期回北京做经济金融方面的工作，大家都找到了相关的实习。